Chordirektor Wolfgang van Kempen begeht sein 25-jähriges Chorleiterjubiläum im Dienste des Sängerbundes Nordrhein-Westfalen.

Das musikalische Hochschulstudium absolvierte er in Aachen, Dortmund und Münster.

Entsprechend der Ausbildung schien seine Tätigkeit als Kirchenmusiker vorgezeichnet zu sein. Deshalb übernahm er zunächst die Stelle eines Kantors der Pfarrgemeinde „St. Joseph" in Wattenscheid.

Aufgrund seiner musikalischen Vielseitigkeit wandte er sich alsbald auch der weltlichen Musikliteratur zu. So wurde ihm im Jahre 1956 das Dirigat des MGV „Sangeslust", Wattenscheid, übertragen.

Seine überzeugenden Leistungen und großartigen Soforterfolge durch erste Plazierungen bei Wertungssingen und Erringen eines Dirigentenpreises zogen zwangsläufig weitere Aufgaben nach sich.

Der Übernahme des MGV „Liederfreund" Eppendorf im Jahre 1958 (der 1966 zum gemischten Chor umgestaltet wurde), folgten MGV „Deutsche Eiche", Höntrop (1959), MGV „Rheinstahl", Gelsenkirchen (1962), MGV „Glückauf", Gelsenkirchen-Bismarck (1964) und der Werks-Chor „Eisenmetall", Gelsenkirchen (1965).

Sein musikalisches Wirken ist geprägt von pädagogischem Geschick und großem Einfühlungsvermögen. Mit höchster Sorgfalt und bewundernswerter Passion arbeitet er an der Erfüllung meist sich selbst gestellter Aufgaben durch anspruchsvolle Interpretation auch schwierigster Chorliteratur und Instrumentalmusik.

Wolfgang van Kempen gelingt es immer wieder, Idealismus und Begeisterungsfähigkeit auf die Mitglieder seiner Chöre zu übertragen und sie zu stetem Leistungsstreben anzuspornen.

(aus: Programm des Jubiläumskonzerts 20. November 1982)

WAZ Wattenscheid am 5. November 1983

Eppendorfer feiern Dirigenten

Der Sängerkreis Wattenscheid, der mittlerweile auf neun Chöre zusammengeschrumpft ist, ist im Sängerbund Nordrhein-Westfalen nicht nur der kleinste, sondern auch der jüngste, denn er wurde erst 1950 gegründet. Vier der in Wattenscheid tätigen Chorleiter wurden vom Sängerbund bisher mit der goldenen Dirigentennadel ausgezeichnet: Willi Kleemann, Hermann Esser, Theodor Werdelmann und Alfred Schneider-Heise. Zum erstenmal aber gibt es hier einen Dirigenten, der nun zum drittenmal sein silbernes Chorleiterjubiläum begehen kann: Wolfgang van Kempen.

Das erste dieser Jubiläen konnte er schon vor fünf Jahren im Kirchenchor St. Joseph feiern, den er 1953 übernahm. Im Frühjahr dieses Jahres wurde er im Auftrage des Sängerbundes wegen seiner 25jährigen Chorleitertätigkeit vom Kreisvorsitzenden Franz Fabry und Kreischorleiter Heinz Großjung ausgezeichnet. 

Nun kann er dieses Jubiläum auch als Dirigent der Chorgemeinschaft Eppendorfer Liederfreunde begehen, die am Sonntag unter seiner Leitung in der Stadthalle ein Konzert gibt.

Wolfgang van Kempen ist mit der Musik seit seiner Jugend eng verwachsen. Seine Eltern ermöglichten ihm den Besuch des Musiklehrerseminars in Münster, an dem er die Fachprüfung mit Glanz bestand. Er studierte aber an diesem Konservatorium noch weiter, bis er auch das Organistenexamen A hinter sich hatte, das gleichzeitig auch mit einer Chorleiterprüfung verbunden war. Die Kirchengemeinden wurden auf ihn aufmerksam, als er während eines Diözesan-Cäcilienfestes in Herne in einer „Stunde junger Komponisten" eine Suite von Bienert interpretierte.

Chor-Ehe war ein Volltreffer

Wenig später übertrug ihm seine Heimatgemeinde St. Joseph Wattenscheid das Amt des Organisten und Chorleiters. Den Männerchören im Ruhrgebiet wurde er vor allem dadurch bekannt, als er mit dem MGV Sangeslust an einem Chorwettbewerb in Mayen teilnahm und den Wattenscheidern dort in der höchsten Klasse alle ersten Preise und ihm selbst der Dirigentenpreis zuerkannt wurde.

Nach dem Tode des Essener Musikpädagogen Hermann Esser wählte ihn auch der MGV Liederfreund zu seinem Dirigenten. Trotz eines erfolgreichen Debüts konnte auch der junge und einsatzfreudige Dirigent den Verfall des Eppendorfer Chores nicht aufhalten. Darum wurde der MGV im Juli 1966 in eine Chorgemeinschaft mit gemischten Stimmen umgewandelt. Was sich damals als Notlösung anbot, erwies sich später als Volltreffer. Der Chor wuchs ständig und brachte es schließlich auf eine Stärke von über 70 Stimmen. Die Eppendorfer Liederfreunde sind amit der zahlenmäßig stärkste Chor im gesamten Groß-Bochumer Raum.

Daß sie zudem auch hinsichtlich ihrer Leistung eine Spitzenstellung einnehmen, wollen sie in dem Konzert am Sonntag erneut beweisen. Das anspruchsvolle Programm ist eine gute Mischung von alten und neuen Kompositionen. An der Spitze stehen drei Schubert-Chöre. Zum Ausklang wird eine Melodienfolge von Paul Lincke, dem Altmeister der Berliner Operette, zu hören sein. Zwischen diesen beiden Polen sind Spirituals und andere volkstümliche Gesänge eingebettet, in die Solovorträge des Essener Sängers Günter Marx eingeblendet sein werden.

THADDÄUS SURMA